选秀夜的聚光灯总是先打在那些被念到名字的年轻人身上。他们踩着红毯走向舞台中央,接过印着球队标志的帽子,镜头扫过观众席时,总能捕捉到父母颤抖的手、经纪人竖起的大拇指。但在舞台侧后方那间挂着"小绿屋"牌子的玻璃房里,气氛往往更像一场无声的考试——坐在这里的年轻人,有的正攥着家人递来的纸巾擦手心,有的盯着手机里实时更新的选秀顺位,连呼吸都跟着主持人的话音变轻。
所谓"小绿屋",不过是选秀现场一间涂着薄荷绿墙漆的小屋子,却像一面照妖镜,照得出球探报告里的期待,也照得见现实的残酷。能坐进去的,基本都是各队高管心中的首轮热门,最多能带六位家人共享这"准新秀"的荣耀时刻。可这绿屋子不是保险箱,往年的故事里,总有人坐得腿麻了,也没等来自己的名字。
2016年的波士顿TD花园,当叫到"德扬泰-戴维斯"时,观众席传来稀稀拉拉的掌声。这个被凯尔特人选中31顺位的年轻人,或许没想到自己的选秀夜会这么安静——同屋的本德尔、英格拉姆早被前面的顺位挑走,只剩他盯着墙上的挂钟,秒针每走一格都像敲在心上。后来他回忆说,那天才明白"小绿屋"的"绿",有时候像极了等待红灯时的焦躁。
2019年更热闹些。波尔-波尔和尼克-克拉克斯顿挤在小绿屋里,前者是身高2米18的"竹竿",后者是能在篮下翻江倒海的"弹簧人"。他们聊着高中时的扣篮视频,聊着对NBA赛场的想象,直到主持人念到"热火选择波尔-波尔"——44顺位,比很多次轮秀还靠后。尼克后来在采访里开玩笑:"我俩当时对视了一眼,都想问对方'你带够创可贴了吗?'"
最让人唏嘘的是2008年的小乔丹。这个后来成为冠军中锋的大个子,那天在小绿屋里坐了整整三小时。他后来总说,当时盯着墙上的时钟,感觉每一秒都像被拉长的慢镜头。"我以为至少能进首轮,毕竟大学时场均能抢10个篮板。"他摸着自己当年的选秀服说,"直到主持人念完30多个名字,我才反应过来——可能我的'弹跳',在球探报告里没那么值钱。"2025年的小绿屋名单刚出炉时,不少球迷盯着屏幕倒吸一口凉气。13个年轻人里,有状元热门弗拉格,有被称作"下一个东契奇"的布兰登-米勒,还有能在三分线外"百步穿杨"的埃斯-贝利。但总有些名字让人觉得惋惜——比如中国球员杨瀚森。这个在CUBA赛场上能把篮板扣得"哐哐"响的大个子,训练馆里的汗水能装满半桶水,却没能挤进这间"绿屋子"。
不过选秀的故事从来都不是一锤子买卖。2011年的伦纳德,当年在小绿屋里坐得比谁都靠后,结果后来成了两届FMVP;2012年的利拉德,选秀前被预测只能去次轮,现在已是开拓者的队魂。就像杨瀚森现在每天做的那样——加练到球馆锁门,研究对手录像到凌晨,在社交媒体上发"再来亿把"的投篮视频。他说:"小绿屋的门关着,但我的训练馆灯还亮着。"
其实小绿屋的规则从来都不复杂:它能给的是机会,不是保证。就像2022年被选中次轮的杰登-哈迪,后来在国王队成了能突能投的"小钢炮";2023年的拉扬-吕佩尔,被开拓者选中后,用一手精准的中距离让对手头疼。这些年轻人或许在小绿屋里坐得腿麻,但他们用之后的表现证明——选秀夜的顺位,不过是职业生涯的起点,不是终点。
今年的小绿屋名单里,还有11个邀请函正"在路上"。联盟说这是为了给更多潜力新秀机会,就像2020年因为疫情改线上时,那些没被邀请的孩子,后来也有不少在次轮打出名堂。毕竟篮球的魅力,从来都不在那一张纸、一间屋子,而在年轻人眼里那团怎么都灭不了的火。
看着杨瀚森在训练馆里加练的身影,突然想起一句话:"真正的球星,不是被选出来的,是自己打出来的。"小绿屋的门可能会关,但球场上的门永远为努力的人敞开。等到6月26日选秀夜,当主持人念到某个名字时,或许我们会想起今天——那些在小绿屋里坐得焦躁的年轻人,那些没被念到名字却依然在追梦的年轻人,他们才是NBA最动人的注脚。
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