人老了精神健康更重要？医生给60岁后保持心情舒畅3个建议

“我怎么总是觉得，年纪越大，越容易心烦？”六十二岁的林阿姨这样问出了她近来的感慨感染，她是一位退休中学语文老师，原本以为生活终于清闲下来，日子该变得更轻松了，但没想到，烦恼反而多了。

她去医院做了各项检查，医生说身体没问题，只轻描淡写地说了句：“多出去走走，别老闷在家里。”她没说什么，但心里却泛起了一些不解——难道身体没事，就代表一切都正常？

很多人都没想到，大脑在60岁之后的活性会比他们想象的要脆弱，不是说溘然一下子就退化，而是慢慢地，在不被察觉的几十天、几百天里，前额叶活性减少、奖励中枢的多巴胺分泌减弱，这会导致人垂垂失去“感知幸福”的能力。

不是说没钱了、没人陪了，而是即便一切都还可以，脑子也觉得这世界没什么值得高兴的。

人如果长时间处在这样的状态下，就会逐渐失去对生活的选择权，到最后，不管外部条件再怎么优化，他也无法激起内在情绪的变化。

而研究显示，有三种行为，能够直接刺激这个“内部系统”的维持，这不是那种“说起来很轻松”的建议，而是真正跟神经机制、行为科学、流行病学研究相吻合的实践路径。

第一种是持久的乐观，这跟一般意义上的“想开点”不一样，很多人误以为乐观就是“遇事别往坏处想”，但真正的乐观，是神经网络习得出来的，是大脑的一种长期加工方式。

而这种情绪优势，主要并不是来自遗传，而是通过行为训练，比如日常回顾积极经验、练习未来期望构建等方法，一点点训练出来的，也就是说，乐观可以学，不是天生的。

第二种是高质量的社交，这点几乎被所有人忽视，很多人退休后逐渐减少社交，理由往往是“累了”“怕打扰人”“没啥共同话题”，但这些不外是掩饰“神经输入量下降”的表现。

研究发现每周社交不少于3次、单次交流超过30分钟者，其认知水平保持能力比长期独处者高出41%。

这不是简单的陪伴作用，而是因为在对话中，大脑需要处理复杂语言信息、读取对方表情和语调、作出快速反馈，神经系统在这种频繁互动中会持续被锻炼，结构更为稳固。

第三种，可能更让人意外——新事物的尝试，这并不是娱乐或消遣那么简单，而是涉及到“可塑性激活”，神经可塑性是大脑在衰老中的最后一道防线，只有不断地学新东西，大脑才能重新构建连接。

研究显示，年龄在60岁至75岁之间的被试，若每月至少尝试一项从未做过的事情（如新的兴趣班、陌生旅行路线、技术类活动等），其在一年内的认知水平提升率为16%，而未尝试新事物的组别则平均下降12%。

最关键的是，这三件事——乐观、社交、新体验——并不是简单的情绪刺激或行为调节，它们在大脑中激活的，是同一条叫做“多巴胺奖赏路径”的通路。

而这条通路，恰好是控制人对生活是否还有希望感、是否还能感知“意义”的核心机制。不外话说回来，也有些人可能反驳说：老年人追求稳定就好，何必要去刺激神经系统呢？

这其实又是另一个误区，所谓的稳定，在生理结构上其实是静止，而静止，就意味着退化，所有系统如果没有外部激活和挑战，就会进入节能模式。

这听起来没什么问题，但大脑并不是靠“省着用”来延长寿命，而是靠“持续调动”。

研究指出，那些早年间一直做重复性工作的人，到了老年反而更容易出现精神状态快速衰退，因为他们缺乏“长期多元刺激”，大脑路径一旦老化，就再也唤不回来。

从这里可以看出，所谓“保持精神健康”，本质上是一场主动的防御，而不是被动的调节，是一个系统性的神经工程，而不是简单的心态建议。

人越老越需要“神经的扰动”，需要通过主动行为重新编排脑回路，这并不轻松，也不讨巧，但却是通往健康老年的最有效途径。

若一个人本身就不擅长社交、不喜欢变化，也无法轻易建立乐观认知，那他是不是注定在精神上会退化得更快？

这个问题的答案，并不像看上去那么悲观，实际上，人在老年阶段的学习能力，并不会像大多数人以为的那样全面下降，尤其在“情绪调节”这一领域，老年人反而比年轻人拥有更高的成熟度和耐受度。

研究显示，老年人在面临负面事件时，能够更快地恢复平静，更少卷入长时间情绪波动，他们的大脑杏仁核对负面刺激的反应比年轻人更弱，也就是说，在天然条件下，老人反而更容易达到情绪稳态。

这意味着，即使某些人起点较低，他们依然有可能在老年阶段，通过逐步的、节奏合适的行为训练，实现精神活性的重建。

关键不在于社交多么广泛，也不在于新体验有多么刺激，而在于“是否还保有向内推进的意愿”。这份意愿，是所有神经可塑性的根基。

如果它还在，就有改变的可能；如果它不在，就算资源丰富、环境优越，也只是一滩停滞的水。

对策从来都不是等待情绪恢复，而是从行为上做出反馈，哪怕只是从一项简单的新尝试开始，只要行为变了，奖赏机制就有机会重启。

而一旦启动，后面的改变就会顺势发生，因为大脑是这样的：它只要被点亮，就会不断寻找新的亮点。

以上内容仅供参考，若身体不适，请及时咨询专业医生

关于老人健康您有什么看法？欢迎评论区一起讨论！

[1]张梦，老年人自评健康状况与死亡风险的联系关系分析，预防医学，2024-2

声明：文章内容仅供参考，故事情节纯属虚构，意在科普健康知识，如有身体不适请线下求医。